Le numéro un mondial du tourisme, TUI, a pris des mesures rapides face aux incendies qui ravagent l’île grecque de Rhodes depuis six jours. Le voyagiste a annoncé la suspension de tous ses vols passagers vers cette destination, mais maintiendra des avions vides pour procéder à l’évacuation des milliers de touristes encore sur l’île et affectés par les feux dévastateurs.
Évacuation planifiée pour assurer la sécurité des touristes
Linda Jonczyk, porte-parole de TUI, a confirmé que jusqu’à mardi, aucun nouveau touriste ne sera acheminé par avion vers Rhodes. Cependant, pour garantir la sécurité des 40 000 touristes actuellement présents sur l’île, dont 7 800 ont été touchés par les incendies et évacués vers des centres d’accueil ou des hôtels, TUI maintiendra des vols à vide pour les rapatrier.
Un risque très élevé d’incendies dans toute la Grèce
Les autorités grecques de protection civile ont lancé une alerte concernant le risque très élevé d’incendies de forêt dans toute la Grèce, en raison des températures extrêmes pouvant atteindre 45°C dans certaines régions. Face à cette situation, la compagnie britannique Jet2 a également annulé tous ses vols et séjours de vacances prévus pour Rhodes ce dimanche, mais prévoit d’y envoyer à vide les avions nécessaires pour le rapatriement de ses clients.
Une opération d’évacuation sans précédent
En raison des incendies, environ 30 000 personnes ont été contraintes de quitter leurs habitations ou hôtels dans l’est de Rhodes, dans l’archipel du Dodécanèse. Il s’agit de la plus grande opération d’évacuation jamais réalisée en Grèce. Heureusement, selon la porte-parole de la police, tout s’est déroulé sans encombre, les touristes se conformant aux consignes données.
Touristes évacués dans des gymnases et centres de conférence
Parmi les localités évacuées, Lindos, avec son Acropole perché sur une colline, a été particulièrement touchée. Les évacués, dont certains arrivaient encore en maillot de bain, ont été hébergés dans des gymnases, des écoles et des centres de conférence pour la nuit. Certains hôtels ont également transformé leurs salles de réunion et de réception en abris temporaires.
Rhodes, destination touristique prisée en Grèce
L’île de Rhodes, avec plus de 100 000 habitants, est l’une des destinations touristiques les plus populaires en Grèce. L’année dernière, elle a accueilli environ 2,5 millions d’arrivées. Les Britanniques représentent près d’un quart des arrivées aériennes internationales en juin, suivis par les Allemands et les Polonais.
Face à la gravité de la situation, les autorités grecques ont activé des numéros de téléphone spéciaux pour faciliter l’évacuation des visiteurs étrangers. Pour l’instant, Air France n’a pas annoncé d’annulation de vols vers et depuis Rhodes, et propose toujours un vol quotidien Paris-Rhodes. Cependant, la situation reste surveillée de près par les acteurs du secteur du tourisme.
(Source : AFP)
